Zoals gezegd is dit de laatste India-blog, maar na India komen er natuurlijk weer andere verhalen. Mumbai is even veelzijdig als geweldig. Terwijl we de stad binnenrijden merken we al veel van haar reputatie. De sporen zijn omringd door slums en ‘s morgens in de vroegte staan er geen 7 wagentjes netjes op een rijtje, maar zitten er 7 Indiërs … euhm… netjes op een rijtje. (Niet voor gevoelige lezers 🙂 : de sporen doen hier dus blijkbaar dienst als openbare toiletten.)
Terwijl ik me aan het Houhaimeer in Beijing in een zetel nestel, en Maarten ondertussen weer op boekenjacht is, lijkt het me een ideaal moment om hier vanuit het zonnetje het thuisfront terug op de hoogte te brengen van onze voorbije avonturen.
Op 29 maart komen we aan in Trivandrum, Kerala, en de volgende dag vertrekken we meteen naar Kovalam waar Maarten de kustlijn afschuimt naar een leuk en betaalbaar hotelletje. Toppunt van al nemen we, nadat Maarten 27 hotelletjes heeft gespot in de zengende hitte, toch het eerste dat we gezien hadden. Toppunt van het toppunt ligt dit hotelletje zelfs naast het cafeetje waar ik al die tijd op Maarten zat te wachten met een boek en een fresh lemon soda…
Aangezien we beiden het boek van William Dalrymple “White Mughals” hebben gelezen, dat zich in Hyderabad afspeelt, wilden we daar allebei zeker een bezoekje brengen. Hyderabad laat zich in een notendop kenmerken als volgt… Het is de laatste plaats waar de Mughalcultuur grote bloei kende. Een plek die vaak eerder op het Midden-Oosten lijkt dan op het centrum van India. Een Indo-Islamitisch oord bekend om haar keuken en dan vooral om haar Hyderabadi Biryani.
Met een beetje vertraging komen onze eerste weken India in woord en beeld toch nog op de blog. Op 2 maart neem ik de Eurostar naar Bruno in London. We gaan nog een laatste keer zalig lekker eten en genieten van enkele lekkere glazen wijn. Op 3 maart nog een wandeling door London en een hamburger bij Byron’s en ik sta bijna op het punt om terug te vertrekken naar verre oorden. Leaving on a Jet(airways)plane…
Chopsticks & trains 